Hyde Park en Janvier est de couleur grise, provoqué par la Tamise en hiver. D’ailleurs, tout le monde est de couleur grise à ce moment de l’année. Une fine pluie perlant sur les arbres ne couvrant presque plus les allés. Le Prince Ibrahim regarda sa montre Omega « la même que James Bond ». Il avait dix minutes d’avance sur son rendez-vous, à l’hôtel Mandarin Oriental Hyde Park. Largement le temps d’accélérer le pas pour rejoindre l’homme qui se faisait appeler « L’épouvantail » dans le milieu des agents sportifs.
Un jour, le Prince avait demandé pourquoi ce surnom. L’homme dont il n’a finalement jamais su le nom, le regarda avec son large sourire reptilien et lui expliqua qu’il avait un don psychologique. Et qu’il utilisait toute sorte de tactiques pour obtenir ce qu’il voulait du transfert de ses clients footballeurs, qu’il conseillait. Élégant dans son costume sur mesure londonien, son bureau était le hall des hôtels. En cela, il fonctionnait à l’ancienne, dans le milieu. Dans un monde numérique ou avoir pignon sur rue est synonyme de sérieux, lui était encore dans les années quatre-vingt-dix en donnant rendez-vous dans les lobbys.
– Comment va ton affaire d’avion de chasse ? demanda l’Épouvantail enfoncé dans son fauteuil.
Le lobby du Mandarin Oriental Hyde Park était un mélange entre la tradition du luxe londonien surannée et la touche asiatique, surtout dans le traitement du bois. Tout était brillant et le carrelage à damier noir et blanc réfléchissait la lumière des gigantesques lustres en forme de citrouille. Un drôle d’endroit pour un rendez-vous d’affaire, mais le Prince n’allait pas juger les habitudes de l’homme en face de lui, cela faisait près de trente ans qu’il avait ses habitudes. Il faut dire que l’hôtel était idéalement situé. Proche de Buckingham Palace et à un jet de pierre du quartier de Chelsea et de Fulham. Une situation stratégiquement idéale.
L’Épouvantail scruta son interlocuteur. Le Prince Ibrahim était un redoutable homme d’affaire, aussi ambitieux qu’impétueux. Il avait déjà mis en place la construction d’un avion d’entrainements militaire pour le compte de plusieurs pays d’Afrique et depuis plusieurs années c’était mis en tête de passer à l’étape supérieure avec la conception et la construction d’un avion de combat. Le premier du continent Africain. Une entreprise folle. C’est d’ailleurs lors d’un tour de table économique que les deux hommes c’était rencontré pour la première fois au Cap en Afrique du Sud il y a 11 ans maintenant.
– Bien, nous parlerons plus tard de notre principal sujet de conversation, posa la voix de l’Épouvantail, avant d’enchainer. Tu es au courant que les écuries de Formule 1 pourrait avoir des taux d’imposition élevés, parce qu’elles ne sont pas au courant des allégements fiscaux auxquels elles peuvent prétendre ?
– Non je ne savais pas, pourtant c’est un secteur qui représente près de 10 milliards de £ pour l’économie de sa majesté.
– D’après mes sources au ministère de l’industrie, moins de 10 % des entreprises demandent l’allègement fiscal de la Patent Box dans le secteur du sport automobile au Royaume-Uni, qui abrite des sites tels que Silverstone, et la majorité des sept équipes de Formule 1 ayant des opérations au Royaume-Uni. L’avantage fiscal Patent Box est une initiative du HMRC qui récompense les entreprises innovantes pour leur travail. Les entreprises qui conservent leur propriété intellectuelle au Royaume-Uni voient l’impôt sur les sociétés sur les bénéfices éligibles réduit à 10 %, contre le taux standard de 25 %.
– Le HMRC ?
– Le HM Revenue and Customs , appelé communément HM Revenue and Customs ou HMRC. C’est un département non ministériel du gouvernement britannique chargé de la collecte des impôts.
– Et qui l’utilise ? demanda Le Prince.
– D’après mes sources deux ou trois, sans cité plus…
Le Prince estima la réponse. Il est curieux que les écuries, déposant des brevets et relevant d’un secteur hautement compétitif, attendent de créer une division pour s’ouvrir à une telle réduction d’impôt.
L’Épouvantail était subitement distrait par la croupe aussi élégante qu’indécente d’une brune, la quarantaine à haut talon montant les escaliers d’une démarche invitant le regard.
– Finalement en F1, même avec l’introduction du budget plafond et l’embauche de dizaines de spécialistes financiers dans les écuries, le contournement fiscal ne fait pas encore partie du logiciel des écuries anglaises !
Et c’est pourtant un avantage concurrentiel certain. Le Prince fait immédiatement le rapprochement avec les discussions sur l’extension du Budget plafond pour 2026 en faveur de Audi. Car la vie en Suisse est totalement différente de celle d’Angleterre. Il n’a jamais été divulgué que les écuries anglaises disposaient de cet avantage dans l’arsenal fiscale, divulgué alors…
Le serveur arriva avec les deux verres de whisky écossais. Les deux hommes trinquent. L’Épouvantail plongea ses yeux dans ceux du Prince en posant son verre sur la table de bois brillant.
– Bon parlons de notre sujet principal…
Cercle Concorde est un essai à la frontière de la fiction et de la réalité. Les personnages ou les lieux sont empruntés au réel, mais les situations de jeu relèvent de l’imaginaire et s’inspirent de l’actualité sportive, du moment. La vraie…
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